O poliuretano é muito versátil. Este material formado pela reação de polióis e diisocianatos pode ser transformado em rodas de skate, estruturas rígidas de automóveis, espumas de memória para colchões e materiais de isolamento para geladeiras e edifícios.
No entanto, as propriedades do poliuretano-as propriedades de moléculas fortemente ligadas e geralmente irreversivelmente combinadas com materiais reticulados e termoplásticos remetentáveis, como o tereftalato de polietileno (PET) ou polipropileno (PP) em comparação, sua reciclagem é um desafio.
Os fabricantes de plástico estão tentando usar matérias -primas mais ecológicas, como polióis extraídos do óleo de soja, para melhorar a sustentabilidade do poliuretano.
A Huntsman adotou uma estratégia semelhante, mas, no seu caso, está tornando o poliuretano mais sustentável de uma maneira que ajuda a resolver o problema mais amplo de resíduos plásticos: usando polióis extraídos de plástico reciclado. . A empresa abriu recentemente uma fábrica em Taiwan para produzir polióis de poliéster aromáticos de Terol a partir de garrafas de poliéster pós-consumo. Esta fábrica de 22.000 toneladas/ano é sua segunda planta para usar essa tecnologia. A empresa disse que, desde então, o consumo da empresa em Houston é equivalente a 5 bilhões de garrafas de animais de estimação. Nessas fábricas, Huntsman começa com um processo semelhante à glicólise, decompondo o animal de estimação em oligômeros de cadeia curta. Isso contrasta nítido com outras empresas, que despolimerizam os produtos químicos estruturais dimetil tereftalato e etileno glicol, e depois condensam -o em animais de estimação ou outros poliésteres.
Huntsman redesenhou os oligômeros para construir o peso molecular necessário, o backbone do polímero funcionalizado e combinar os polióis aromáticos de poliéster resultantes com outros polióis para obter as propriedades necessárias para várias aplicações. O pessoal relevante afirmou que o Polyol final que a empresa está produzindo tem conteúdo reciclável de 30% a 40%. Ele disse que Huntsman pode aumentar seu conteúdo para 60%.
Huntsman não pegava a garrafa na beira da estrada para lidar com isso sozinho. Em vez disso, compra animais de estimação feitos de garrafas que a empresa de reciclagem coletou, classificou e limpa. A última parte é muito importante. De acordo com o pessoal relevante, o controle rigoroso da qualidade do animal de estimação reciclado é a chave para manter padrões de alta qualidade para produtos poliol.
Mumick disse que os polióis aromáticos polióis transmitem rigidez, isolamento e resistência ao fogo à espuma de poliuretano, tornando -o muito adequado para a construção de painéis de isolamento e isolamento de espuma de pulverização. Isso contrasta nítido com os polieteiros poliéticos, que são mais flexíveis e podem ser usados em aplicações como colchões de espuma de memória.
Um problema de longo prazo na reciclagem de plástico é rebaixado, ou seja, o plástico é convertido em algo menos valioso que seu objetivo original. O pessoal relacionado chama Terol de um exemplo de ciclo de atualização, porque os polímeros recicláveis são usados em aplicações como isolamento, ajudando a economizar energia por muitos anos. "Quando todas essas coisas começam a se acumular, elas se tornam uma história de sustentabilidade muito boa", disse a pessoa relevante.
"Ele contém conteúdo reciclado que atrai clientes industriais. Muitos clientes industriais pretendem incluir 15 a 20% de conteúdo reciclado em seus próprios produtos. Isso nos dá uma vantagem competitiva". Mumick disse.
Huntsman não é o único a ver o potencial de reciclar polímeros em produtos químicos especiais. O Grupo de Materiais Resinam, com sede em Plymouth, Michigan, também desenvolve um processo de glicólise que converte PET em polióis de poliéster.
A biocelção, localizada em Menlo Park, Califórnia, está desenvolvendo um processo de decomposição oxidativa térmica que converte polietileno em produtos químicos que podem ser transformados em poliuretano. O GreenMantra do Canadá está usando um processo catalítico térmico para preparar aditivos de polímeros a partir de poliolefinas mistas.
Agora que Huntsman estabeleceu uma fábrica em Taiwan, o próximo passo pode incluir o estabelecimento de uma fábrica na Europa.
Mumick disse: "Se o mercado continuar precisando deste produto nos próximos 10 anos, podemos crescer a uma taxa de 10% ao ano".
XUCHUAN CHEMICAL(SUZHOU) CO., LTD